君と夢見るエクスプレス

それから、もう一つ。
実家から近いのに一人暮らししてるなんて、家族と確執でもあるのかと勘ぐってしまう。



これは尋ねていいものか、尋ねるべきではないのか。などと悩んでいるうちに、先に口を開いたのは彼。



「ところで、松浦さんは？　彼氏居るの？」



いきなり、何の質問？



私の地元を尋ねているのかと思ったけど、そうでもないようにも聴こえるし。どちらを先に答えればいいのか、正直わからない。



「私は大学の時に出てきたから、地元はここじゃないよ」



わからないなりにも、とりあえず答えた。



もちろん、彼氏のことはスルー。
だって橘さんに、答える筋合いなんてない。



「ふうん、彼氏は？　いないの？」



それなのに橘さんは、なかなかしつこく尋ねてくる。この調子なら、きっと私が答えるまで尋ね続けるに違いない。



「居たら、橘さんと食事なんて行きませんから」



至って正直ベースな答え。
我ながら的確な答えだ。



これで、橘さんだって満足したはず。
すっかり安心して、ビールを流し込む。



ほっと息を吐いたのに、未だに視線は注がれているまま。橘さんは、まだ私から目を逸らさない。