素顔のキスは残業後に

会社から歩いて5分ほどの距離にある和風居酒屋。

金曜とあって店内は混み合っていたけれど、待ち時間10分ほどで個室座敷席に落ちつくことができた。


五月さんは空になった中ジョッキをテーブルに置くと、テーブルを挟んで座る私を酔いが回った瞳で見つめる。


「みんなさぁー付き合い悪いよねぇ。

いいアイディアなんてさー、お酒を呑みながらじゃないと浮かぶわけないのに。ね。

友花ちゃんもそう思うよねー？」


もう何回目かの同じ質問に苦笑いで頷くと、私の隣からわざとらしいため息が漏れた。


「桜井。適当にあしらっとけ。毎日、毎っ――日。

飲み歩いてるお前に、誰が付き合いきれんだよっ。家族に愛想尽かされたオヤジ丸出しだな」


柏原さんは冷たく吐き捨てると、空になった枝豆の皮を小皿に投げ捨てる。

「冷た！　――ったく、会社の女性陣はこんな冷たい男のどこがいいんだろ。

本当、謎。超、謎。今世紀、最大の謎!!

死んでも分からないし、分かりたくもなーい」


「言ってろ」

「ぶー」

「頬膨らませて許せるのは、10代までだから」

「むかつく！」


兄弟喧嘩のような睨み合いを続ける二人。