プラトニック・オーダー

　目が覚めると、そこは見慣れた私の部屋だった。
いつの間に帰ってきたのか……昨夜のは悪い夢だったんじゃないかと思って、無意識に右腕に視線を落とすと、そこは赤々と握られた跡がついていた。
夢じゃない。
蘇りかける恐怖を押しやると、私は部屋の中にコーヒーの香が漂っているのに気がついた。

のろのろと起きていくと、リビングには保坂くんがいた。

「おはよう」

いつも通りの笑顔で、保坂くんは微笑んでいた。
どんな顔で、私は保坂くんを見つめたのだろう。

安心した。
だけど、同時に後悔と自責の念が押し寄せる。

「おは、よ」

乾いた声で告げると、保坂くんは立ち上がって私を抱きしめてくれた。
一瞬震えそうになる身体を必死に悟られないように堪える。

どうしても、思い出してしまう。
どうしようもない、恐怖。

「……ごめんね」

はっとして顔をあげる。
保坂くんは、どうして謝るの？
私が悪いのに。

「私……」

「俺がちゃんと側にいれば、こんなことにならなかったのに」

「ちが、うよ……」

唇を噛み締める。
私の考えが足りなくて、保坂くんを苦しめる。

「お願いがある」

保坂くんが、私の身体を抱きしめながら呟く。
なんだろう。
彼が笑顔になってくれるなら、私はなんだってできるのに。

「どうか、俺の側からいなくならないで欲しい」

「え……」

驚いて、顔を上げる。
保坂くんは、優しい笑顔を浮かべながら私の頭を撫でた。

「薫ちゃんが考えることなんてわかるよ。俺の為に、別れようとか思ってたでしょ」

困った様に笑う彼に、私はどう答えたらいいのだろう。

「俺は、嫌だよ」

「私……」

「薫ちゃんは怖いかもしれないけど、ちゃんと警察にも届けようよ」

「保坂くん……」

どうするのが正解なんだろうか。
返答に困ってしまった。

でも、ここで私が負けてはいけない気がした。

「うん、わかった。私、警察にいく。一緒に、来てくれますか？」

「当たり前でしょ。誠二さんが目撃者だから、連絡して一緒に行ってもらおう」

安堵したような保坂くんの顔。
私は、もう少しでとてつもない間違いを犯すところだった。
こんなに優しい人を、本当に裏切りかねない決断をするところだった。

保坂くんと別れて悲観にくれることほど、愚かで恐ろしいことなんてないはずなのに。