Cross Over

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『この間の返事はまだ時間がかかりそうかね。』




ベンチに並んで腰掛ける。






『・・すいません。なかなか思いきれなくて。』







ミルクティーを握りしめ視線を落とす。






『いや。なかなかそう決断できることじゃない。』






男性が微笑んで、持ってきたコーヒー缶を開けた。











『君にはピアニストという道だけではなく、作曲家としての道もある。』






コーヒーを飲みながら遠くを見つめる。






『自分自身が弾かなくても、せっかくの音楽を作り出す才能を大いに披露することもできる。』






『いえ・・・私にはそんな・・』





うつむき黙り込む私に、男性がゆっくり間を置いて言葉を続けた。










『君の曲を欲しいのはね、私なんだよ。』







え・・・？






男性のほうに視線をうつす。






『あの日。この曲を欲しいと思ったのは、私自身なんだ。あの時は、世の中に、なんて言い回しをしてしまったがね。』





ふと、優しく目を細める。













目を丸くする私に、遠くの子供たちを見ながら話しを続ける。








『君の曲を聴いた時、何故かなんとも言えない心情に心を動かされた。


それは曲の構成だとか、そういう意味ではなく、

あの曲から感じられる何か強い意思や、想いが、私には感じられたからだ。』







ふと、表情が神妙に変わる。







『私にも家族がいてね。』







男性が思い出すように視線を足元に移す。








『家族をばらばらにしてしまったのは私だ。息子は私を憎んでいるのだろう。』









男性の言葉と表情に、言葉が出ず、


柔らかい風がなびく中、ただその表情を見つめ、話を聞いていた。








『息子に許してもらおうとは思っていない。』






ふと視線を前に移し、言葉を続けた。






『ただ。大切なものを見つけて、私のようにはならないよう生きていって欲しいと思ってる。』






何も言わず見つめている私に気付いたように、こちらを見て微笑む。







ーーーーっ・・・








切なそうな目。




愛しいものがその想いとは裏腹に、守ろうとすればするほど傷付いてしまう。



不器用で、




でも、



優しい。




ほんとは、愛情と、温かさを秘めた、



切なさが溢れる目。










ーーーーー。





この目・・・・









『すまない。こんな話をしたかったわけじゃないんだが。』






『いえっ・・。』







男性がふと、微笑む。










『君の曲を聴いたとき、何故か家族のことを思い出した。』





何かを思い詰めるような目で、手の中の缶コーヒーを見つめる。





『大切にしたいと思えば思うほど、傷を深くえぐってしまう。その痛みこそ、その人の本当の姿であり、もがき苦しんでいる姿こそ本当の心の内だ。』





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ふとこちらを見る。





『君の曲を聴きながら、自然と涙がこぼれた。何故か心が握りつぶされそうになる感覚がした。』




ーーーー。









男性が微笑む。











『君がプロになることは、どれだけでも私が力を添えよう。』






男性が立ち上がる。









『また、もし考えが決まったらいつでも言いなさい。ゆっくり考えて決めるといい。』








立ち去ろうとするその背中に思わず声をかけた。






『あっ・・あのっ・・』







男性がふと、振り返る。







『息子さんはきっと・・っ・・。今はわからないかもしれませんが、きっといつか貴方を許せる時がくるんじゃないかと思います・・っ・・。』





私の言葉に、男性が表情を変えて、
こちらを振り向く。





『時間はかかるのかもしれない。でも・・っ。』






声を伝えようと絞り出す。







『私の大切な人と同じ目をしていたから。』








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男性の表情が固まる。








『さっき家族のことをお話しされてる時の目。不安で、何か悲しみに包まれて怯えているような・・でも・・』




ふと顔をあげる。






『本当はすごく温かい優しい目。』







男性は何も言わずこちらを見つめていた。





『そんな優しいお父さんの気持ちに、息子さんはいつか、きっと・・・気付くはずです・・っ。』





男性はただ何も言わず、目を見開いてこちらを見ていた。












ーーーっ！






ふと我に返り、頭を下げる。





『ごっ・・・ごめんなさい急に。勝手なことを・・っ。』




『いや。』



慌てていると、ふと男性が微笑んだ。







『ありがとう。』







今までで一番優しい表情で、男性は微笑んだ。








ふと、息をつく。







・・・よかった








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『いい返事、待ってるよ。』




『あっ・・あの！』




ゆっくり背を向け去ろうとする背中に、連絡先を聞こうと声を出すと、

男性が振り返り、こちらを見て一言つぶやいた。











『きっとまた、会える。』







・・・・






・・・え？












ふと微笑んでそう言い残し、呆然とする私をそのままに、


男性は公園の中を歩いていった。