ことり公園。

　むかついた俺がたかひろの頭をぐしゃぐしゃに掻き回していると、鶴田が横から入ってきた。


「あー、１位の人、知ってる。絵鳩 こうたって人でしょ？見たことあるけど、なーんか暗くて、いかにもガリ勉って感じだった。」

「ふーん。」


　大して興味も抱かずに、適当に返すと、たかひろはやけにそれに食いついた。


「やっぱり１位のやつとかって、そういうのが多いよな。なんか陰気臭い感じの！それなのに小鳥遊は、……」

　
　そしてたかひろがまだ何か言いかけたところで、その言葉は大きな声に遮られた。


「やめて！」


　意外なことにそれを発したのは鈴原で、俺たち３人は驚いて、目を見開いて鈴原を見つめた。


「こうちゃんのこと、悪く言わないで。」


　こうちゃん……？


　場は一気に張り詰めた空気に変わって、たかひろの力ない謝罪の後、


「……ごめん。」


　昼休み終了のチャイムが流れた。