下町退魔師の日常

「大人しくて素朴な感じの人だったよ。その当時、俺の衝動の事も分かってくれている唯一の人だった。だから、俺が一人で山に入る時も、旅館の従業員にはうまく誤魔化してくれてたりしてな。でも」


　何処か懐かしむような、遠くを見つめていた久遠くんの視線が、哀しげに憂いを帯びる。


「ーーでも、ある時俺が離れようとしたら彼女は止めたんだ。嵐が来ていたし、夜だったから・・・」


　その後の事は、大体想像がついた。
　山道は危ないからと止めた彼女を、久遠くんは傷付けたんだ。


「幸い、命に関わるような怪我じゃなかったけど・・・それでも、消えない傷跡が彼女の腕に残ってしまったよ。当然、旅館の社長と女将さんは激怒してね。彼女はそれでも庇ってくれたけど、俺は旅館には居られなかった」
「そんな・・・事が、あったんだ」


　あたしはギクシャクと、相槌を打った。
　そりゃあ、過去に恋人がいたっておかしくはないけど。
　いやむしろ、居ない方がおかしいくらいだけど。
　なぁんか複雑・・・。
　お互いに納得して別れたんじゃないんだ。
　むしろ、自分の衝動の事も正直に打ち明けているくらいだから、本当に信頼してたんだろうし・・・彼女も、そんな久遠くんをちゃんと理解して受け入れてたんだ。
　今は、彼女の事を・・・どう思ってるのかな。


「味噌汁だけでも作ろうか？」
「・・・・・・」
「マツコ？」
「え？　あ、あぁ大丈夫だよ。久遠くんも食べよ。お腹すいたしー」


　あたしは慌てて笑顔を作り、いただきまぁすと箸を持つ。
　そんなあたしを、久遠くんはじっと見つめて苦笑した。


「もう終わった事だよ。そんな泣きそうな顔すんな」
「なっ・・・泣いてないよ」
「今にも泣きそうだぜ？」
「違います！」


　あたしはガツガツとご飯をかき込んだ。
　なんか・・・これ以上からかわれたら、ホントに泣きそうだよ。
　さっさとご飯食べて寝る！


「ホント、可愛いよな」


　クスクス笑いながら、久遠くんは呟く。
　も、やだ。
　早くこの場から失せたい。
　何とか堪えてご飯を平らげて、あたしは茶碗を片付ける。


「も、寝る！」
「はいはい」


　笑いっぱなしの久遠くん。
　なんか、ムカつく。