下町退魔師の日常

「ねぇ久遠くん、もしかして、昨日の営業が終わってから掃除とか、したの？」
「ん？　あぁ、そうだよ」


　やっぱり。


「久遠くんの方が無茶してるんじゃないの？　ちゃんと休まなきゃダメだよ」
「いや、昨日はちゃんと寝たよ。掃除はみんなが手伝ってくれたからさ」
「え？　何で？」
「今に分かる」


　久遠くんがそう言った時、店の入り口の戸が開く。


「マツコぉぉぉぉ!!」


　そう叫びながら入って来たのは。


「シゲさん！」
「良かったなぁぁぁ、退院出来て!!」


　一升瓶を抱えたシゲさんは言った。
　いや、嬉しいのはあたしも嬉しいけど、バシバシと肩を叩かないで！


「いやシゲさん、毎日お見舞いに来てたじゃない。それにまだ昼間だよ？」


　既にお酒の香りが・・・。


「バカヤロー、これが飲まずにいられるかってんだ!!」


　まぁ、あたしが入院している間、本当に酒断ちをしていたらしいから・・・。
　それから続々と、町の人達がこの松の湯に集まって来て。


「もう分かっただろ。昨日のうちにみんなで今日の営業の準備を済ませて、マツコの退院祝いするってみんな張り切っちゃってな」
「退院祝いって・・・ウチ今日も普通に営業してるんですけど」


　あたし達がそんな会話をしている間にも、休憩室にはどんどん人が集まって。
　みんなお酒やツマミを持ち寄って、既に宴会が始まっている。
　もしかして、みんなただお酒が飲みたいだけなんじゃ・・・？
　あたしがそう言ったら、久遠くんは至極真面目な顔で。


「何言ってる。こうやってなし崩しに宴会を始めれば、退院したてのお前が無茶して仕事しなくていいって、みんなが言ってたぜ」


　あーそうですか。
　ホント、みんなあたしのこと、どんだけ分かってるのよ。


「ほらマツコ、お前もこっち来て呑め！」


　シゲさんが湯呑み茶碗を差し出している。


「おあいにくさま、武田先生からまだ飲酒の許可は出ていませんから」
「じゃあ、ジュースでも飲みなさいよ、マツコちゃん」


　近所のマダム達にオレンジジュースを差し出された。
　そんな感じでワイワイと盛り上がっていたんだけど、あたしには、気になる事があった。
　これだけみんな集まっているのに、幹久がいない。
　入院している間も、一回もお見舞いに来なかったし。
　何だかずっと、幹久の顔を見てない気がする。


「どうした？　ため息なんかついて」


　あたしの隣で、久遠くんがそう聞いた。


「ううん、何でもない」


　何か、久遠くんと幹久もギクシャクしてたんだよね。
　あれからどうなったのか聞いてないし、久遠くんも宴会を楽しんでいるみたいだから、幹久の話題を持ち出すのも悪い気がしたし。
　つか、幹久の奴。
　何を考えているのか分からないけど、顔くらい見せてくれたっていいじゃない。
　幼なじみが聞いて呆れるわよ。