ロスト・クロニクル～後編～

「いいよ」

「本当！？」

「ちょうど僕も、休憩したかった」

「じゃあ、行こう」

「何処へ？」

「うーん、お庭」

「わかった」

　そう返事を返すと、今度はエイルからシードに視線を向ける。エイルが何を言いたいのか瞬時に悟ったのだろう、シードはシェラの前に進み出ると、侍女にお茶の用意をするように頼んでくると伝える。

「お菓子は、沢山用意して」

　それだけを言い残すと、シェラはエイルを引っ張りながら午後のティータイムを行う中庭へと連れて行ってしまう。

　シェラが元気を取り戻してくれたことはシードにとって喜ばしいことであったが、いかんせんその先に問題があった。エイルを兄と勘違いし「お兄ちゃん」と呼び、慕っている。今はシェラの気持ちを優先しエイルは兄を演じ続けているが、いつまでも演じ続けているわけにはいかない。

　シェラの兄は、この国の王位継承者。

　つまり、いずれ王位を継ぐ身。

　偽りの王子で周囲を騙し続けることができても、女神を騙すことはできない。最悪、女神を怒りが大地に降り注ぐ。

　いずれ、正直に話すべきか。

　そうシードは考えるが、エイルに懐いてしまった今、本当のこと伝えるのは酷といっていい。それならシェラ自身が気付いてくれるのが一番いいのだが、今の状況を考えると難しい。

（困ったものだ）

　盛大な溜息を付いた後、シードは侍女達が休憩で使っている部屋へ向かい、お茶の用意をするように頼む。

　勿論、二人分。

　「二人」という部分に侍女達は一瞬、顔を顰める。どうやらシェラの相手をミシェルと思ったのだろう、彼女達から発せられる雰囲気は明らかに最悪そのもの。親衛隊の面々同様、彼女達も嫌な思いをしている。

　それでもシードからの頼みということで、侍女達は仕事をこなそうとするが、シードが発した何気ない言葉に全員が食いつく。今回のお茶の相手は、ミシェルではない。それだけで侍女達の好奇心を擽り、一体何処の誰なのか――と、シェラのお茶の相手を聞き出そうとする。