ロスト・クロニクル～後編～

　紅茶が、ティーカップに注がれる。

　しかし普段淹れていないことが影響してか、ティーカップに並々と紅茶を注ぎ入れてしまう。

「ああ、母さん」

「あら、大変」

「お、落ち着いて」

「どうしましょう」

「後は、僕がやるよ」

「折角、貴方の為に――」

「いいから、母さんは座っていて」

　エイルは母親を椅子に座らすと、今度は自分で紅茶を注ぎ入れる。こぼれないように、注ぎ入れたのはティーカップの七割程度。エイルはそれを母親に差し出すと、シーナが注ぎ入れたティーカップをこぼれないように持ち上げる。そして、口を付け胃袋に流し入れた。

「に、苦い」

「苦い？」

「母さん、飲んでみて」

　息子に促されるかたちで、シーナは紅茶を一口。

　次の瞬間、表情を歪めてしまう。

「ご、御免なさい」

「母さんは自分で淹れたと言ったけど、メイドに教えて貰わなかった？　はじめてなんだし……」

「エイルに、喜んでもらおうと……」

「母さんが無理するよりいいよ」

　しかし苦くても、飲めないわけではない。それに折角母親が淹れてくれた紅茶なので、残したら勿体ない。エイルは一気に紅茶を飲み干すと、今度は自らティーカップに注ぎ入れる。

「苦いんじゃ……」

「母さんの好意を無にできないし」

「優しいわね、本当に」

「昔から、色々と苦労を掛けて……メルダース時代も、そうかな。それに、今もこうやって怪我をしているから」

　エイルの言葉に、シーナな頭を振る。メルダース時代、滅多に帰宅することはせず、手紙のやり取りばかり。そして卒業後、帰宅をすれば親衛隊として仕事が忙しい。寂しい気持ちはないわけではないが、立派になった息子は誇らしく、バゼラードの名に恥じない人物になってほしいと願う。