ヒミツの王子さま！

るみと同じように艶やかに着飾った町は、いつも見慣れた景色のはずなのに。
なぜか全然知らない町に来てしまったような感覚になった。


それは間違いなく、街路樹や店舗のショーウィンドを飾るネオンのせいで。

どこからともなく賑やかなクリスマスソングも聞こえてきた。







「ねえ、そういえばさ……」




ぼんやりと、クリスマスの飾りを眺めていた俺に、るみが遠慮がちに声をかけてきた。


何を聞かれるのか、すぐにわかった。





「日向と、その……何かあったの？」


「……」





やっぱり。


ずっとるみが気にしてるのはわかってた。
るみだけじゃない、きっとクラスの奴らみんな気付いてる。


だって今まで転校してきてからずっとつるんできた俺たちが、今ではギクシャクしてて、話はもとより、目すら合わせてないんだから。



『合わせてない』って言うよりは
『合わせてくれない』の方が近いな。




「なにも？　るみの前で親友のフリしなくても済むようになったからじゃん？」


「……そ、か」




なんだか納得いかないような顔をしたけど、るみはそれ以上はなにも聞いてこなかった。





少しだけ無言になった。


この重たい空気を打破したのは、他でもない、るみだ。



「ねえ！　プレゼント、ちゃんと用意した？見てー、あたしは……ほらっこれ」


「……ぶ！　なにそれ」



ジャジャーンって効果音と共に出されたのは、昔流行った音楽が鳴ると躍る、あれ。



「今更でしょ？　でも、見てると元気になれんの」



そう言って笑うるみ。

俺も同じように笑みを返すと、ポケットの中でギュッと手を握りしめた。



……プレゼントか……。