幕末オオカミ 第二部 京都血風編

裸足のままだだっ広い庭園に出たあたしは、絶句した。


ちょうど日が沈んだ直後の薄暗い空が、黒い鳥に覆われていたからだ。


そして、二の丸御殿の全体が、茶色の何かにびっしりと張り付かれていた。


「楓くん、あれが何かわかるか？」


忍は夜も動き回る訓練を受けているから、暗闇の中でも普通の人よりは良く見える。


それを知っている局長に問われ、あたしはもぞもぞと動いている茶色の物体に目をこらす。


「さ……さる？」


「は？」


「おさる……っぽい、んですけど……」


やがて、キイキイと猿の鳴き声のようなものも聞えてきた。


茶色の塊は、ふさふさの毛を持ったサルの群れのようだ。


よく見ると、その塊の中から、たまに赤い顔やお尻がのぞく。


「なんだと！なぜ猿の群れが城を襲うと言うのだ！」


近くから怒鳴り声がしてそちらを見ると、一橋公が顔面蒼白でこちらに近寄ってきていた。


「なぜって言われても……」


総司にさんざん山猿とからかわれたあたしだけど、さすがに猿と話をする能力はないし……。