幕末オオカミ 第二部 京都血風編

土方さんはそれからも、行商の合間に来ては、修行のついでに俺をからかって遊んだ。


そんなある晩、近藤先生と土方さんに挟まれて眠っていた俺は、突然目が覚めてしまった。


『宗次郎……？厠か？ついていってやろうか？』


もぞもぞする俺に、近藤先生が気づく。


『だ、大丈夫です、ひとりで行けます』


いつも、夜は水分を控えるようにしていたのだけど、久しぶりに歳三さんが来て、はしゃいでお酒の代わりにお茶を飲みすぎてしまった。


そんな俺は慌てて、外の厠へ走る。


その帰り、ふと空を見上げると、明るい月が出ていた。


『あう……』


体の中で、なにかがうずく。


しまったと思う間もなく、自分の体が変わっていくのがわかった。


頭と尻がむずむずする。

手を見れば、狼のような灰色の毛に覆われていて、爪が伸びていた。


狼化してしまった俺は、ほとんど無意識で、月に向かって遠吠えをする。


『あおおおおおおーん……』


そうだ、自分は今まで何をしていたのだろう。


どうして二本足で立って、人の格好なんかしていたんだろう。