幕末オオカミ 第二部 京都血風編

「……必要ならば斬る。それだけだ」


副長は冷徹に言い放つ。


「それは、必要なければ斬らなくていいってことだな？」


永倉先生が念を押すように尋ねると、副長は黙って首を縦に振った。


「とにかく明日、ちょうど俺と近藤さんは伊東に会う予定がある。
その時に酒を飲ませて酩酊させたところを、斬る」


芹沢のときと一緒だ……。

新選組の敵とはいえ、暗殺計画を聞くのは、いつも心が暗くなる。


「その遺体を餌にして御陵衛士をおびき寄せ、一網打尽にする」


武士らしくないけど、そうでもして一気に片付けないと、後で新撰組が報復を受けることになる。


幹部のみんなは、苦々しい顔でうなずいた。


「討手は、永倉、原田以下隊士数名」

「あいよ」


永倉先生がうなずく。


「総司、楓、お前たちは闇に潜み、平助が逃げる手引きをしてやれ」

「土方さん……」


総司がホッとした顔をして、あたしに笑いかける。


「新八、左之、平助を斬らせないように配慮しろ」

「わかってる！」

「当たり前だ！」


二人も副長の言葉を聞き、明るい表情で胸をはった。