瞳が映す景色

「そんなんじゃないから、困ったりしないでって。あくまで生徒として、お世話になった先生への感謝だから。だって」


「そうか……」


「きっと言ってほしくないだろうけど……コトハは、泣いてた。歯を食いしばる力が強すぎて血が滲んでも、まだ我慢するような子が、泣いたの」


すまない……。


――ああ。けど、ちゃんと泣ける場所があるのだと、安心もした。


受け取った白い花は、オレにとって唯一の。窓越しの空にかざしてみると、太陽の光が、花の輝きに負けた。


「卒業おめでとうと、伝えてくれるか？」


「うん。分かった。……片山先生……コトハと何があったの？」


そう訊かれるのは、やっぱり今でも――


「――ずっと、何も言わなかったんだな。澤も、 聞いてないのに、伝言持ってここへ来てくれたんだな」


「ん。何にも言わないよ、コトハは。だから、今日はワタシのおせっかい。強引に」


秘密だとは言っていた。けど、親友にさえずっと隠していたのは辛かっただろう。