瞳が映す景色

「謝ることじゃないだろ。ちょっとピンチだったけど、そこは藁科とは無関係なことだ」


傷つける言い方にはならなかっただろうか。藁科が気に病むことじゃないと伝えたいだけなのに、言葉が見つからない。


「……先生で、いたかったんだ。藁科が認めてくれた場所を守りたかった」


救われたことを、ちゃんと証明したかったんだ。


電話の向こうから吐息が漏れる。


「――嬉しい。先生が、そんな深い場所を見せてくれるのって、初めてですね」


「前にも醜態さらしたじゃないか」


「あれは、通常仕様じゃなかったからノーカウント」


こんなにも普通に話せるとは思わなかった。もっと焦って、どうしようもなくなってしまうかと。


――、電話だから？


なら、電話でよかった。