瞳が映す景色

時刻は二十時。看板の電気を消してレジの締め作業を始める。


今日の売り上げレシートと、明日の釣り銭を除いた現金の点検をする。これがぴったり合わないと誰かがミスをしたということで。お客様にお釣りを少なく渡していたりしたら大変だ。


「ん、よしっ」


うちの店頭販売は現金払いのみで、締め作業はここを乗り切れば一安心。あとは外を掃除して、カウンターのシャッターを閉めれば終了する。


再び店内に戻り、奥の調理場に声をかける。


「お疲れさま、若旦那」


「……お兄様と言え。若女将」


「だったら、常連さんにあたしのこともそう呼ばないように言っといてよ。ただのバイトだよ」


愛されている証拠だからいいじゃないか――なんて、面倒臭そうに言われても真実味は皆無だ。


兄を放って、あたしだけ家に帰る。


と言っても、店舗と家は隣同士で繋がっているけど。




宇佐美小町。二十一歳。大学三年生。家は自営で仕出しとお弁当の店頭販売をしています。家業は兄がすでに継いでるから、あたしは必要ないと言わてたけど、とある事情で一年くらい前からそこでバイト中。


「ただいま～」


リビングに入ると、今日の晩御飯はおでんだった。……九月に何故。


キッチンでは、母と、同居の兄嫁が食べたかったからだと顔を見合わせてた。


程なくして兄も帰ってきて、部屋で寛いでいたらしい父を呼び、五人で食卓を囲んだ。