瞳が映す景色

「えっ……と……」


だって。それは……。


「ん？」


そこはもうすぐ駅前で、人の通りも密度が増している。店を出たときからそうすべきだったけど忘れていた。こういう場所なら尚更だ。なのに白鳥さんは一歩を踏み出すことをしてくれないし。


「……」


「僕ってそんな汗臭かったかなぁ。確かに今日は階段ダッシュしたけど」


「臭くないよっ」


寧ろ、さっき左腕を掴まれた瞬間、あたしのツボな柔軟剤の匂いが久し振りに鼻をくすぐっていった。普段から身だしなみに気をつけている賜物だ。


「じゃあ、何？」


せがまれる捨て犬の目はこちらもまた久し振りで、もう、あたしは首根っこを摘ままれたみたいに素直に白状する。


「あたしと……一緒のとこ、見られる可能性は、避けたほうがいいでしょ？」


そっか。あれから一年経過してるんだ――思い出し当時の服装が脳裏に浮かぶと、白鳥さんもあたしも真冬の格好だった。


視界に映る最寄り駅を出ると、途端に白鳥さんは今のあたしみたいに、いやそれ以上に不自然に距離をとった。それまでの楽しかった時間はおしまいだと、線を引くみたいに。


「人妻、近くに住んでるんだかは知らないけど、相手に、不安を与えるかもな要素は少ないに越したことないよ。……てか、そもそも不毛だし想い想われかも知らないけど……。行こう。立ち止まってたらリスク倍増」


ああ。でも、一緒にマンションに入っていったっけ。


「その立場なら、僕が誰かと歩いてると――嫌？」


「歩いてるくらい、色んな事情や関係があるでしょうよ。でも、好きな人だったら、心臓が軋む。一瞬」


人妻の気持ちになれなんて、あたしには無理だったけど、見かけた実例を元にあのときの動揺を口にする。


「うん。そっか。そう、なんだ」


そうして、歩を進めた。