三周年記念小説

〈文也視点〉

「華織」

そう呼ばれた女の子は
どう見ても恵くんにそっくり。

つまり、この子は
恵くんとののさんの
間に出来た子ということになる。
亮くんがｼｮｯｸを
受けるのも仕方ない。

しかも、恵くんは
亮くんに抱かれる方が
回数的には多いはずだ。

胡桃ちゃんの
叫びも虚しく
亮くんが玄関を
出て行く音だけが
やけに響いた。

『恵くん、
子供居たんですね』

嫌味たっぷりに言った。

「あぁ……」


歯切れの悪い
返事が返ってくる。

『胡桃ちゃん、
悪いんだけど此処に
残っててくれますか?』


聞くまでもないが
一応、確認をする。

『勿論、
亮ちゃんの様子
見に行くんでしょう?』

流石、胡桃ちゃん。

『ええ』

恵くんを一瞬だけ見て
俺も玄関へ向かい、
車の中で縮こまっているだろう
亮くんを慰めに行こう。

案の定、
俺の予感は当たっていた。

『亮くん』

外から話しかけると
窓を開けてくれた。

「文也」

弱々しい声で呼ばれ
胸かｷﾞｭｯと締め付けられる。

「胡桃一人で大丈夫か?」

見た目か弱そうな胡桃ちゃんは
意外と芯がしっかりしていて
気も強い方だから
あの二人相手なら
余裕だと思う。

『大丈夫ですよ』

二十分後、
漸く落ち着いた亮くんを
連れて、また中に戻ると
面白いことになっていた。

なんと、二人が
正座させられていて
胡桃ちゃんが仁王立ちしている。

笑うのを必死に耐えながら
胡桃ちゃんに訊いてみた。

『これは、
どういう状況?』

たった二十分の間に
何があったのだろうか?

『説明してもいいけど、
二人なら何となく
解るでしょう?』

不適な笑みを浮かべた
胡桃ちゃんを見て
察しがついた。