仮

「まあ、心配ないんじゃねえですかい？だって京平殿は、当時のまんまのお姿なんだから、同一人物とは思われないでしょう」

「それは言われたよ。だから彼女は、俺に兄弟がいないか尋ねてきたんだ」

「ほら、やっぱりそうだ。天狗と人間じゃあ、歳の取り方が違うんですから」



狸爺がウンウンと頷き、尻尾をパタパタと振る。

少し楽観的だが、確かに気にしても仕方がないかと、俺は悩むのをやめた。



「ありがとな、狸爺」

「礼は入りやせんよ。それより、ワシを助けてくれた女の子はどんな感じでした？」

「……なんでそんなこと聞くんだ？」

「いや、ちょっと恩返しをしようかと」



ポンッと景気の良い音がして、狸爺が老人の姿に化ける。



「この姿なら分かりやせんでしょ？こっそりやりやすし、バレるようなヘマはしやせんから」



真剣な顔でそう言う狸爺に、俺は仕方なく八木さんの特徴を答えた。


黒髪、ポニーテール、色白、細身………。

彼女の特徴を思い出しながら、列挙していく。



「こんな感じですかい？なかなかイケてやすねえ」



一通り特徴を聞き終えた狸爺が、俺の言った要素を元に変化し、鏡で確認しながら言う。



「もう少し鼻が高くて、輪郭が華奢だけど、大体そんな感じ。名前は八木かんなだったはずだけど、バレるなよ？」

「分かってやすって！」



狸爺はそう言って、八木さんの姿で無邪気に笑った。

俺はため息をついたのだった。