ささくれとレモネード

軽いストレッチを始めた三浦に、榛名は話しかけた。


「ねえ、もしかして、怪我してたの」


瞬間、彼は手を止めた。


それから、ぜんまい仕掛けのようにくるりと顔を向けた。


「なんで、知ってんの、」


これまでの柔らかい表情が消えた。


何か気に障るようなことを言っただろうかーー戸惑いながら、榛名は口早に根拠を述べた。


「さっき、先生が『足は大丈夫か』って聞いていたから――」


ようやく三浦は瞬きをして、ああ、と思い出したように目線を落とした。


「怪我は――治ってる、とっくに」


『とっくに』その響きは明らかに違和感を含めていた。


返事のない榛名を見上げて、三浦はようやく眉を下げた。


彼は少し困ったように笑ったけれど、榛名はそれ以上問い質せなかった。


すたすたと歩いていく背中は、なんだか小さく見えてーー聞いてはいけないような気がした。



50m先で片手を上げたのを見留めて、榛名が始まりの合図を挙げる。


その瞬間、彼は駆け出した。