ささくれとレモネード

「な、ななな何ですかいきなり！」


真っ赤な顔で叫んだ榛名に、目を瞬かせる。


「何って、泣いてたから――」


至極全うな対応をしただけだと言わんばかりの表情に、榛名の思考回路は完全にショートした。


「だ、だって、だってあんなこと、普通」


「無視した方が良かった？」


「そ、そうじゃなくて」


目が泳いだ先に、埋まっていたはずのベッドのカーテンが開いていた。


榛名はまさかという顔をしたので、彼は少々困惑しながら口を開いた。


「“助けて”って言ってるみたいだったから、背中が」


――それは、確かにそうかもしれない。


懇願していた。鳴り止まない怒号に、お願いだから許してほしい、と。


「何があったのか知らないけど、あんまり責めるなよ、自分のこと」


な、と後押しされて、榛名はひどく狼狽えてしまった。


そして、芯の部分がじんわりと暖かくなるのを榛名は感じた。それとともに、視界が滲んでしまう。


止まっていたはずの涙が溢れだす。止め処なく流れてゆく。





榛名はそれを否定しなかった。


彼も何も言わずに隣に居るだけだった。