ささくれとレモネード

元々中性的だと言われていたので、髪を伸ばすと、ますます性別を間違えられるような風貌だったそうだ。


転校生だということも相まって、俺はいじめの標的となった。



いじめと言われても、現在のような陰湿なものではなく、ガキ大将とその手下たちに弄られるといったものだ。


まるで相手にしなかったことに、気の強いガキ大将が腹を立てたのだ。


掃除の間にランドセルを持っていかれて、下駄箱に張り紙してあったへろへろの字が示す場所へと向かった。



その辺りでは一番大きな公園だった。


前日のどしゃ降りのせいで、あちこちに水溜まりができている。


ガキ大将は手下二人を連れてランドセルを振り回していた。



やろうとしていることに想像がついて呆れた俺は、それはそれは呆れた顔をしていたと思う。


焦ったガキ大将が口を出す。


『余裕な顔しやがって。本当にやっちまうんだからな！』


三人がかりでやいのやいのと騒ぎ出したところに、俺は黙って近付いていった。


無言の圧力というのはどうやら凄まじいようで、半ばハッタリなんてことはお構い無しに、彼らは後退りした。


『な、なんだよ。気味悪いな！』


余程怖じ気づいてしまったのか、振り回していたそれをすかさず手放してしまった。


勢い良く俺に目掛けて飛んでくるランドセル。


しまった、と思った時には庇った肘に直撃した。