当て馬ならし

「そして、この祭りはある時
　名前をかえるの」

相槌や、時々気になった言葉を
聞き返すなどして聞いてくれてた
彼が問う
「祭りが名前をかえるのか？」
確かに他の地方にこんな習慣
めったにないだろうな。

平和なファルゴアだからこそ
できる祭りだと思う。

彼の疑問に大きく頷き
「『竜狩り祭』になるのよ。」
彼はすこし怪訝そうに言う
「りゅうがり？狩る？狩猟か？」
私もわざと怪訝に
「そう、今まで鍛えてきた竜を
　我らがファルゴアの姫が
　捕えるのよ！」
架空の弓をつくり
その矢を彼に飛ばすしぐさをする。

彼も小さく心臓に矢を受けたという
リアクションをしてくれる
なかなかノリがいい♪

ふふっと笑い会って種明かし
「ファルゴアの王位継承者が
　女の子だった場合」
本当は土地の魔力で
女児が生まれてくるのだけど、
それは他国ではあまり理解されないので
こんな説明をする。
「その姫が婿を選ぶんだけど、
　その婿選びをこの祭りでやるの。
　つまり狩人は王女様で
　狩られるのはその年の最強の証
　『竜人』を手に入れた人って訳」
あっけにとられている彼。