幸せの花が咲く町で

＊



「ただいま～！」

「お帰り。
遅いから心配したよ。」



今日は遅くなるとは聞いてたけど、なっちゃんが帰って来たのは予想以上に遅くて、０時を少し回った頃だった。
なっちゃんがこんなに遅く帰るのは初めてのことだ。



「ごめんごめん。」

「あんまり遅い時は言って。
迎えに行くから……」

「大丈夫だって。
車で帰って来たから。」

「……なにか食べる？
お腹すいてない？」

「う～ん……何か冷たいものある？
ゼリーとかプリンとか……」

こういうものはなっちゃんがたまに食べるから、一応いつでも買ってある。



「はい、どうぞ。」

僕は、なっちゃんの前にマンゴープリンとスプーンを差し出した。



「ありがとさん！
……優一……何か話でもあるの？」

やっぱり、なっちゃんは鋭い。
いつだって、僕の気持ちはお見通しだ。



「う…ん、実はちょっと今日買い物に行って来てね……」

「買い物……？
あ、花台？？」

「うん、それでね…その値段が、ちょっと…ね……」

僕はおずおずと家具のレシートをなっちゃんの前に差し出した。



「うぉっ！ずいぶん張り込んだんだね。
……って、和茶箪笥って……」

「買うつもりはなかったんだけど、見たらすっごく欲しくなっちゃってね。」

「どんなの買ったの？」

「まだ来てない。
明後日来るんだ。
……ごめんね、こんな高いもの、相談もせずに買っちゃって……」

「大丈夫だよ。
来月からしばらくはお茶漬け生活になるけど……」

「えっ！？」



僕が驚くと、なっちゃんは大きな口を開けて笑った。



「冗談に決まってるでしょ！
大丈夫、大丈夫！
良いのがあって良かったじゃん。」

「うん…実はね…今日、桃田まで行ったんだ。」

「桃田！？……大丈夫だったの？」

「うん、篠宮さんに付き合ってもらったし、タクシーで行ったから……」

「そっか！それは良かった！」

なっちゃんはにっこり笑って、何度も頷いた。