ガラスの靴じゃないけれど

「取り乱していましたよ。あんな響さんを見たのは初めてで面白かったです」

込み上げてくる笑いを堪えながら、私は梱包が解かれた工具を彼の手のひらに乗せる。

「ん？何だ？」

「やっぱり憶えていないんですね。響さんが梱包を解いちゃったんですよ」

「は？嘘だろ？」

「嘘じゃありませんよ。また梱包をやり直してくださいね」

手のひらに乗せられた工具を見つめながら、彼がキョトンとしていたのは一瞬のこと。

身に付けていたデニム地のエプロンを脱ぐと、カウンターから紙袋を取り出す。

「オマエのオバアさんって、今、家にいるか？」

「多分、いると思いますけど」

「そうか。だったら今から会いに行こう。案内してくれ」

色褪せたポストカードと片方だけのパンプスをしまった彼は、その箱を紙袋に入れる。

そして私の手を握ると、脇目も振らずに靴工房・シエナを後にしたのだった。----

九月になっても強い日差しが照りつける中、桜台駅で電車を降りた彼は、私の家の場所を知らないくせにスタスタと足を進める。

「響さん！そっちじゃありません！右です！」

私の言葉に頷いた彼は、さっさと右の角を曲がると姿を消す。