【完】『道頓堀ディテクティブ』

初公判の日。

歯医者に行っていた穆に変わって、傍聴したのはまりあである。

元アイドルの起こした事件という話題性もあって、朝からワイドショーやら新聞やら報道陣が来ていて、鉾流橋の裁判所の一帯は騒然たる空気ではあったが、被告席に真っ白いブラウスと黒のジーンズというみなみがあらわれると、一瞬ざわついたあと静粛になった。

翌日の新聞は揃って、

「美人すぎる被告」

という見出しが踊り、ワイドショーではうってつけと言わんばかりに、評論家が得たりといった顔つきで何やら話している。

が。

穆は違う視点で見ていた。

「これは俺の想像の範囲やけど」

と前置きした上で、

「貴島みなみは、ああしたくてしたんとちゃうような気がしてしゃーないねん」

同情、というより考察に近い。

依頼人に肩入れすることをいさぎよしとしない穆は、

「あとはどうやって、鷹岡まなみと引き合わせるかやな…」

こればかりは手がない、というような顔で、思案するときの癖で口許を触りながら、遠くに目線を投げやっていた。