聖乙女（リル・ファーレ）の叙情詩～真実の詩～

「殿下！　危ない！」

突然すぐ耳元でカイの声が聞こえ、強い力に体を跳ね飛ばされていた。容赦なく襲いかかってきた次の石化光線から、カイが全身でかばったのだ。

しかしカイの捨て身の行動をもってしても、完全に石化光線を免れることはできなかった。

「「うああああっ！！」」

二人は同時に悲鳴をあげた。ラミアードの左手と、カイの腰のあたりを、石化光線は貫いていた。

ラミアードは突き飛ばされた衝撃で地面を転がりながら、ヴァイオレットを観察した。どこか冷静に観察した。この冷静さが彼が王にふさわしいと言われる所以であった。こんな状況でも次に打つ手を考えられるほど、彼の心は訓練を受けていた。

―探せ、探すんだ。

―必ずどこかに、弱点はあるはず…！

その時彼は、鋭い観察眼でヴァイオレットの左翼に妙なものをみつけた。

それは美しくしなやかな羽根の中に一枚だけまざっている、いかにもぼろぼろでみすぼらしい羽根だった。

ラミアードの直感が囁く。あれだと。

「カイ！　左翼に一枚だけ美しくない羽根がある！　弓でそれを狙え！！」

ラミアードの叫びに、ヴァイオレットが一瞬表情を変えた。それは明らかに焦りの色を濃く宿した表情だった。おそらく無意識だろう、ヴァイオレットはぼろの羽をかばうように翼をわずかにたたむ。それで確信した。

「…わかりました！！」

カイがすぐさま矢を放ったが、ぼろの羽をわずかに逸れ、吸い込まれる。ヴァイオレットに隙がないのだ。俊敏に動かれ、かわされてしまう。

―もう一度だけでいい、隙をつくれれば…。

ラミアードは思った。一瞬でも隙をつくることさえできたら、カイなら絶対にあの羽根を狙って見事に射ぬくことができる。

それは信頼と呼べるものだったのかもしれない。

何よりも強い、信頼と呼べるものだったのだろう。

ラミアードは賭けた。カイに賭けた。