泣き虫王子と哀願少女

「おう、来たか」

「はい」



窓辺で煙草を吸っていた先生が、吸いかけの煙草を灰皿へと押しつける。


よく見れば、灰皿は既に煙草の吸殻で溢れかえっていた。



……先生も落ち着かなかったんだ……。



いつもとは違う緊張感が教室を漂い、更に胸の鼓動が早さを増す。



「まぁとりあえずその辺に座れよ」

「あ、いえっ。このままで大丈夫です」



先生の言葉をやんわり断り、震える足で先生の方へ歩み寄る。



「あの！ この前はありがとうございましたっ」

「ん？ いや……」



礼儀として、まずはこの前のお礼を先に伝える。


ふぅっと一度心の中で呼吸を整え、改めて先生へと向き直った。



「それで、その…… 私、自分で悩んで答え出しました」

「そうか」



先生の真剣な瞳が真っ直ぐに私の瞳を見つめる。



そして ――



「あ、あの！ それで……私っ……―― 」