アキと私〜茜色の約束〜

ボールは低い弧を描き、ボードに当たってネットを揺らした。


「やった！」

「やるじゃん。次、俺な」


秋人はボールを拾うと、私が投げた所より二歩ほど離れたラインで構えた。

すぐに真剣な目付きに変わる。
そして、軽やかに放ったボールはボードにもポストにも触れることがないまま、ネットをスパッと揺らした。


「よし」と嬉しそうにガッツポーズをする秋人に、きゅんと胸が締め付けられる。

アキが息を引き取ってから、また暫く笑わなくなった秋人にも、やっと笑顔が戻った。

それが堪らなく嬉しい反面、アキの死から二年の月日が経ったことが少し切ない。


二本目もお互い決めて、ラスト三本目。

私のシュートはゴールポストに弾かれて外れた。


「悪いけど、残念だったな、なんて言わないからな。次、俺が決めれば俺の勝ちだ」


秋人は着ていたダウンジャケットを脱ぐと、シャツの袖を捲る。

露わになった腕の筋肉が、男を感じさせる。