アメット

　しかし、いつかは成功する。

　多くの者はそれを信じ、前進する。

　そうでなければ、解決の糸口が掴めないプロジェクトを続ける理由にはならない。

　また大きな原動力は「本物の青空」を見ることだろう。

　人工的に作り出した青空も美しいが、やはり本物には敵わない。

　シオンがそのことを口にすると、同調するように同僚も頷き返す。

「だな」

「今は、映像で我慢」

「シオンと空について話したら、仕事を頑張らないといけないといけない。その前に、仮眠だ」

「眠かったのか？」

「眠いというか、疲れた」

「悪かった」

「シオンが、謝ることはない。お前と話がしたくて、俺が捕まえたんだから。お互い、頑張ろう」

「ああ」

　互いにエールを送り合うと、シオンは自身のディスクに付く。

　すぐに仕事を開始してもよかったが、その前に携帯電話のチェックを行う。

　宇宙に出ていた時は連絡に対しての返信が面倒ということで、電源を切ってあった。

　帰宅後はシャワーや仕事の準備が忙しかったので、今チェックを行う。

　幸い、仕事関係のメールは受信されていなかったが、アイザックからのメール数は半端ない。

　それらのメールは「検査は大丈夫か？」や「無事に終わったか」というもので、中には一緒に検査に行けなかったことを悔しがっていた。

　どうやら、連れがいないと検査に行くのが怖いらしい。

　アイザックの意外な一面にシオンは口許を緩めると、心配してくれたことに礼を言おうと電話を掛ける。

　だが、なかなか電話に出てくれない。

　仕事が忙しく気付いていないのか、それとも熟睡しているのか――シオンは暫く電話を鳴らし続け、アイザックが出るのを待つ。

「よう」

『……何だ』

「電話」

『それは、わかっているが……』

　何か電話に出にくい状況にあるのか、アイザックの言葉は何処か歯切れが悪い。

　シオンはその理由を尋ねると、今自宅にいてトイレから出てきたばかりだという。

　何とも間の悪いタイミングにシオンは吹き出すと、電話を切るからトイレでゆっくりやってくれと伝える。