アメット

「どうした？」

「い、いや……」

「腹が減っている」

「その音を聞けば……」

「だから、行っていいか？」

　シオンの素直な訴えに同僚は苦笑すると、昼食を取れないほど仕事が忙しいのかと同情してくる。

　それに対しシオンは頭を振ると、たまたま食べるタイミングが見付からなかった。

　だから今から食べに行こうとしていたが、腹の音を聞かれ捕まってしまった――と、話す。

「わ、悪い」

「で、いいかな？」

「だから、機嫌が悪いのか」

「わかっているじゃないか」

「いつになく……」

「腹が減っていれば、機嫌が悪くなるよ。食欲は人間が持つ欲求のひとつなんだから、仕方ない。それに朝から何も食っていないし、それで例の場所で長時間作業していたから疲れた」

「お疲れ」

「で、何か用か？」

「いや、用は……」

　なにか言い辛いことがあったのか、口籠ってしまう。

　その反応からしてシオンは「偶然見かけたから、声を掛けた」と、気付く。

　勿論、同僚は悪気があって声を掛けてきたわけではないので、シオンは特に怒ることはしない。

　それどころか、昼食がまだなら一緒に行かないか誘う。

「さっき、食ったばかりだ」

「残念」

「いや、茶を飲む」

「いいのか？」

「少しくらいなら、平気じゃないか。今、込み入っている仕事はないし……たまの休憩も必要だ」

「なら、行くか」

「おう」

　二人が肩を並べ他愛ない会話を交わしながら向かったのは、人がまばらの食堂。

　時間的に殆どの者が食事を取った後なのだろう、二人は窓の近くに置かれている広いテーブルを選ぶ。

　しかし寛ぐ為にやって来たわけではないので、シオンは同僚を待たせると食べ物を選びに行く。