アメット

　一通りの準備を追え、研究所の廊下を歩くシオンを呼び止めたのはアイザック。

　突然の友人の登場にシオンは苦笑すると「厄日が続く」と本音を言うが、決まってしまったのだから素直に調査に行ってくると話す。

　それに対しアイザックも苦笑すると、無事に帰って来るように言う。

「大丈夫だよ」

「いい噂は聞かない」

「それは知っている。何の因果か、事前に最下層について調べていた。まさか、こうなるとは……」

「予知だ」

「洒落にならない冗談だよ」

「悪い」

「怒ってはいない。ただ、このようなことがなければ、最下層の住人に目を向けないのか……って」

「階級社会の今、自分より下の者など見向きもしない。ただ、調査をするだけ進歩したのか」

「と、思いたい」

　しかし本当に進歩したというのなら、もっと積極的に調査を行ない最下層の環境改善に取り組んでいる。

　現在の状況のままにしておくということは、やはりどうでもいい者達と思っているからだろう。

　現にイデリアも、どうして調査を行なわなければいけないという雰囲気だった。

「行く」

「ああ」

　それらを別れの言葉とし、シオンとアイザックは別れる。

　その後、シオンはドームの中心部分に聳え立つエレベーターに向かう。

　イデリアの話の通り使用の許可は下りていたが、管理者全員の哀れみと同情たっぷりの視線が痛い。

　また、無事に帰還するように祈られてしまう。

「此方からは、最下層への直通は行なえません。下の階で一度降り、手続きをしなおして下さい」

「何、手続きなど簡単に下ります。貴方は、この階層の人間。下の者は、上の者に逆らえない」

「だといいですが」

「何か心配でも？」

　エレベーターを管理している者達の話の通り、下の者は上の者に逆らうことなどない。

　それでも何かトラブルが発生し、簡単に許可が下りなかったらどうなるのか。

　と、心配していると彼等に話すと、シオンの心配が面白かったのか一斉に笑い出し「それはない」と、返す。