１３年目のやさしい願い

別れは、いくらでも、そこにあった。

死は、当然のように、そこに存在していた。



固まる彼女を安心させるように、わたしは続けた。



「元気になって、病気治して退院する子も、たくさんいるよ」



笑顔を向けると、彼女も「うん」と頷いた。

その表情はまだ固かったけど。



「でもね、近いか、遠いかの違いはあっても、誰にだって、死は等しく訪れるんだよ」



遠くグランドを走る人たちを見る。

先生を見る。

目を瞑って、背面の校舎を、

その中にいる無数の人の気配を感じる。



「その死が見えているか、見えていないかだけの違いだから」



強い風がビュンッと吹き抜けた。

髪が、風に乱れ飛ぶ。

目を開けると、隣で田尻さんも、短くカットした髪を押さえていた。

色づきかけた葉が、宙を舞っていた。