１３年目のやさしい願い

「ハル？」



ぼんやりしていると、カナに名を呼ばれた。


「なあに？」

「はい、プレゼント」



カナが嬉しそうに、細長い箱を差し出す。

深いローズピンクの包み紙に金色のリボン。



「ありがとう！　開けてもいい？」

「もちろん！」



そっとリボンをほどいて、破らないように丁寧に包装紙を取る。

ピンク色の細長い箱を開くと、キレイに編まれた華奢な鎖と、繊細な造りのアクアマリンのペンダントトップが現れた。



「可愛い！　ありがとう、カナ」



お礼を言うと、カナは嬉しそうに笑った。



「つけてくれる？」

「うん」



わたしが、そう答えると、カナはペンダントに手を伸ばした。



「悩んだんだよね。何にしようか。気に入ってくれて、よかった」



カナは、わたしの後ろに回り、器用にペンダントをつけてくれた。



「似合う？」

「可愛い！」



カナはとろけそうな笑顔を見せると、わたしをギュウッと抱きしめた。



「ハル、おめでとう」

「あの、あのね、……カナ、みんないるのに、恥ずかしいよ」



「そうだぞ、叶太。オレの可愛い妹にむやみに触るな」



側で飲んでいたお兄ちゃんが、コツンと、カナの頭を叩いた。

一緒にいた晃太くん……カナのお兄さんも、隣で笑ってる。



「ダメ。いくら、明兄（あきにい）でも、ハルは渡さないよ？」



カナはわたしを抱きしめたまま言う。

それを聞いて、晃太くんがクスクス笑う。



「どうする、明仁（あきひと）？」



お兄ちゃんは、仕方ないなぁと言うようにふっと笑って、わたしの頭を小さい子にするみたいい、くしゃっとなでた。



「弟の不手際は、兄貴のせいだ。晃太、おまえが飲め」



そう言うと、ワインの瓶を手に取り、晃太くんにグラスを渡して、なみなみと注いだ。