１３年目のやさしい願い

「牧村さんは、どんなものが好き？　お菓子で大丈夫そう？　和菓子か洋菓子か？　洋菓子ならケーキが良いのか、焼き菓子が良いのか分かる？　あー、それより、ここらに気が利いた店があったかの方が問題か？」



兄貴は一人でどんどん話を進めて行く。

この間、兄貴はずっと立ったままだ。
正直、かなり目立つ……かと思いきや、店の奥まった一画、壁際の席なので意外なことに注目は集めていない。



「篠塚さん。君なら知ってるよね？　この駅周辺で、手土産になりそうな美味しいお菓子を売ってる店はどこ？」



篠塚先輩は呆気にとられながらも、店名を幾つか挙げていく。

おい、本気で土下座しに行く気か！？
いや、先輩もきっとオレと同じだ。ただ単に、兄貴の迫力に飲まれて、聞かれるままに答えてるんだ。



「じゃあ、行くか！」



と兄貴が言ったところで、隣から困った顔をした広瀬先輩がやって来た。



「お兄さん、ちょっと待った」

「広瀬くん、ちょうど良いところに来てくれた！」



兄貴は満面の笑みで広瀬先輩を迎えた。

反対に篠塚先輩の表情は凍った。
なぜコイツがここに……って思いと、だからオレがこんな会合を企画したんだと言うのを悟ったと思う。

兄貴と一緒に話が聞こえる場に待機していたことも察しただろう。

ただ、先輩も更にもう一人、陽菜ちゃんのお兄さんが待機しているのは気付いていない。

あの人が登場したら、きっとこんな可愛らしい話じゃ済まないという確信があった。

杜蔵の校長から篠塚先輩とこの校長に厳重抗議が行く……くらいが、多分一番軽いお仕置きだ。
場合によっては、あの人は弁護士立てて訴えて来るだろう。