１３年目のやさしい願い

一ヶ谷くんが教室に来るようになって、四日目。

ようやく口を挟むカナを制して、一ヶ谷くんに言うことができた。



「あのね。どれだけ来てもらっても、わたし、一ヶ谷くんとはつきあえない」

「何で？」



入学式の次の日に、カナが恋人だっていうのは伝えた。

だけど、ちゃんと「つきあえない」って答えていなかったかもしれないと思って、言ったのだけど……、

その返事が「何で？」だった。



……何でって。



「もう、つきあっている人がいるから」

「別れるの待ってるよ」



一ヶ谷くんは笑顔で言う。



……待たれても困るよ。



わたし、カナが好きなの。



「……別れないよ」

「どうして？」



カナが好きだからに決まってる。



でも……口にするのは恥ずかしくて、

思わず、そっとカナの手を握った。



カナはきゅっとわたしの手を握り返すと、つないだその手を、一ヶ谷くんに見せつけるように持ち上げた。