極彩色のクオーレ

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「あ、この歯四重車が破損していますね」



ルーアン工房の作業場。


その隅に置いてある研磨機の修理を頼まれたニコは、工具とランプを持って内蔵機械を確認した。


ほう、と依頼人のルーアンが息をもらす。



「わしらが一日苦戦しても分からんかったのに、さすがだな、ニコ」


「ありがとうございます」



ニコはピンセットを持ち、歯車を取り除く。


歯車ばかりの鉄くずを集めた籠を彼の脇に置き、ヒーラーが「ふん」と、師匠に分からないように鼻を鳴らした。


エレスの首飾りの一件を、まだ根にもっているのだろうか。


気にもとめず、ニコは新しく歯車をつくる。



「いい友達ができてよかったな、セドナ」


「え、あ、はい？」



ルーアンに聞かれて、セドナは手元から顔をあげる。


ゴーグルの奥でぱちぱちと瞬きした。


首飾りづくりに夢中になっていて、聞いていなかったらしい。



「こんな凄腕をもった職人と友達になれること、そうあるもんじゃないぞ。


今のうちに、いろいろ技術を盗んでおきなさい」


「えっと……すみません、全然聞いていませんでした」



セドナはゴーグルを額にずらし、ひょいと頭を下げる。


やれやれとルーアンがため息をついた。