極彩色のクオーレ

興奮混じりに聞き返すラリマーの背中を、セドナが引っ張ってニコから剥がした。


膝裏を蹴られ、ラリマーが思い切り顔をしかめる。



「いっで！お、まえ、何だよ。


さっきから暴力的すぎるぞ、あのくそじじいからロクなこと教わってねえな」


「落ち着けっての、バカラリマー。


お前がニコの顔を引っ張っているから、何言っているのかさっぱりなんだろ？」


「え？あ、ああ、そうだったな。


そんで、誰が造主で、何でティファニーがお前の主人になっているんだ？」


「ティファニーがぼくの主人になったのは」


「に、ニコ……」



ニコの手を掴み、ティファニーがふるふると首を振る。


あまり知られたくないのだろう。


それを見たラリマーは納得したのか、それ以上聞こうとはしなかった。


ニコは造主のことを答える。



「ぼくを造ったのは、自身をマスターと呼ばせる人形職人です。


なので本名は分かりません」


「マスター？」



ラリマーがニコの言葉を繰り返し、顎に指を当てて記憶をめぐらす。


何かを思い出したか、パチンと指を鳴らした。