戦乙女と紅～東方同盟の章～
王宮の前に馬車を横付けされ、私は入り口の前に降りた。

「どうぞこちらへ」

騎士に案内されて玉座の間に向かったものの、とても一人で帰る自信がないほどの複雑な道順だった。

何度曲がり角を曲がったか、既に記憶があやふやになる頃。

「こちらでございます」

騎士は一際大きな、黄金の装飾の施された扉の前に立ち止まった。

「獅子王、女神国の女王陛下をお連れ致しました」

「入れ」

野太い声が聞こえる。

「どうぞ」

騎士が扉を開く。

…長い長い絨毯敷きの玉座の間の突き当たりに。

「よく来たな、戦乙女殿」

玉座に頬杖をついて座り、膝を組んで不敵な笑みを浮かべる獅子王の姿があった。

「突然の会談に応じて頂き、感謝する」

二、三歩歩み出て、私は王族流の挨拶をする。

「して、用件は何だ」

「先日の同盟の件だ」

私は真っ直ぐに獅子王を見て言った。

「貴方が私に対していい感情を抱いていないのはよくわかった。その事に対して文句はないし、苦言を言うつもりもない。だが、同盟は私と獅子王個人の事ではなく、国と国との問題だ。どうか快く同盟に参加してはいただけぬか」

「何を言うかと思えば」

獅子王は笑った。



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