Century Plantが咲く頃に

ほどなくして、約束は忘れた。

言い訳をさせてもらうなら、院か就かの瀬戸際だったんだ。


この就職氷河期に咲く、一輪の花は、吹雪によって凍ってしまい、しばらく経つと、彼女のことすら思い出さなくなっていた。

それなのに一年後、僕はまたこうして、竜舌蘭のしたにいる。


いや。

僕たちは、竜舌蘭を挟んで見つめあっていた。


確固たる理由はない。

昨日の晩飯すら思い出せないというのに、彼女と過ごしたわずかな時間、そして約束を僕は果たそうとしていた。


まさか居るわけがない。からかわれただけだ。

でもひょっとしたら…。


儚い希望はクエスチョンを伴って戻ってきた。

竜舌蘭の根元で、1人佇む女性。


女性というものは、たった一年でこうも様相が変わるものか。

僕は思わず、自分の格好を見下ろした。


なにを期待してか、ジャケットを着てきたが、去年と同じだったらどうしよう？昨日の晩飯すら思い出せないのだから、それすら分からない、漠然とした不安。


ええい。どうにでもなれ。

「あの、この花が咲いたら付き合いませんか？」



僕は彼女を口説いた。

約束どおり。


一年前と同じ、口説き文句で。