身代わり王子にご用心

それでも。


私の中に宿った消しきれない醜い妬みが、口をついて彼女にぶつかっていく。


「ま、マリアさんこそ……いいんですか？」

「？」

「曽我部さんたちから聞きました……カイ王子と高校の時に恋人だったって」


やめて、と思うのに。口が勝手に言葉を紡ぐ。嫉妬丸出しなそれは、カイ王子が好きなんだと自らばらしているようなものなのに。


「あら」


それなのに、マリアさんはなぜか楽しそうに笑う。


「もしかすると、それで私に遠慮してたの？」

「……遠慮……じゃあ」

「うふふ、モモカったら可愛い！ 勘違いしないで。確かに私とカイは長い間一緒に過ごしたけど。異性としてどうこうなったことはないわ」

「え？」


キッチンのシンクに背を預けたマリアさんは、悪戯っ子のような笑みを浮かべる。


「私とカイは、きょうだいのように育っただけ。決して恋愛にはならなかったわ。
その証拠に、私はマサユキと恋仲になったし。
高校の時はカイの虫除けで偽の恋人をやってただけだから。その時だって手すら握ってないわ。
だから、ね。モモカはもっと自信を持って。
カイは絶対あなたを想ってるから」