身代わり王子にご用心

「わ……かりました……」


瞼の奥が熱い。身体中から力が抜ける。


この世の中から全ての色と光が消えたような。そんな無味乾燥な世界へと変貌を遂げる。


「い……今まで……ありがとうございました。お会いできて嬉しかったです。これで……」


何を言っているのか自分でもわからない。ただ機械のように、口が勝手に動く。棒読みのセリフのような、無感情の声で。




「やはり、アンタは最後まで嘘つきだ」


カイ王子がカタン、と椅子から立ち上がる。


もう、帰るんだ……と現実味のない頭でぼんやりと考えた。


なにも、考えたくない。ひとりになりたい。


嘘つき……って言われても、何とも思わなかった。


（どうせ……私には手が届かない人。想いを告げてどうするの。どうせ叶わないのに……）


ここに来て、臆病風に吹かれた情けない私には。もはや告白という勇気を持てなかった。




けれど……




フッと顔に影が落ちて顔を上げれば――目の前にはブルーグレイの瞳。


変わらず綺麗なそれに見入っていると。




唇に、柔らかいものが当たった。




そして。



「オレはずっと――……」





ある言葉が、小さく小さく鼓膜を震わせる。


カイ王子は呆然とした私の両手を握りしめ、スッと離れるとひと言呟いた。


「――嘘つき呼ばわりが嫌なら、来い」




そして、そのまま彼は喫茶店から去った。


ドアベルにハッとした私は、握りしめた手のひらを開く。




そこにあったのは――




カイ王子の王族としての紋章が刻まれた、一つの指輪だった。




「――カイ王子」



待ってて。


私は必ずあなたを――。





窓から見上げた空は、澄みきった初春の月の色に染まってた。