身代わり王子にご用心

『どうやら落ち着いたみたいですね』

点滴をしたおじいちゃんは、すっかり気分が良くなったらしく。すうすうと寝息をたててた。顔色も戻ってる。


『はい、ありがとうございました……あの、お代はいくらでしょうか？』

『あのひとと知り合いなのかな？』


お医者さんに訊かれたから、とっさにうなずいてしまってた。他人だと治療費が受け取ってもらえないかもしれない。


外見で判断する訳じゃないけれど、おじいちゃんの身なりからして裕福とは見えない。払えなくてトラブルになるより、自分が身銭を切ろうと思っただけ。


『はい……あの。知り合いのおじいちゃんなんです。駅に送る時に頭痛の発作が出て……』

『そうだったのか。けど、保険がないから高いけど、大丈夫かい？』


示された金額は軽く数十ユーロを越えていて、かなり財布に痛い出費になる。


だけど、自分が決めたんだし。と、お札を取り出し清算を済ませると、おじいちゃんが起きるまで付き添うことにした。


それからおじいちゃんが目覚めたのは２時間後で、かなりすっきりして体調も良くなったみたいだった。


『いや、ありがとうな。近くだからわしのアパートでお茶でも飲んでいきなさい』


おじいちゃんに招待され、裏路地にあるかなり古い石造りの建物で、お茶をごちそうになった。


ティーカップじゃなくコーヒーカップになみなみと注がれたお茶は、偶然にも私の好きなジャスミンティー。


『お礼にもならないが、これを持っていきなさい』


ポフリが入った手作りのサッシェをプレゼントされたから、お礼を言って受け取った。


『ありがとうな。また今度お礼をさせとくれ』


おじいちゃんに見送られながら、裏路地から表通りへと出た。