君の世界からわたしが消えても。

　わたしの思うことや出した答えは正解か、そういうことを聞きたかったし、確かめたかった。


　自分の気持ちを切り捨ててたくさん考えた。


　そうして選んだわたしの答えを、正しいよって言ってほしくて。


　イチにも家族にも、わたしがこうやって悩んでいる姿は見られたくなくて、決めたことも、しようとしていることも、知られたくなかった。


　きっと、心配されるから。


　だからこうして、おじいちゃん先生のもとに足を運んだ。


　認めてほしかったんだと思う。


　受け入れてほしかったんだと思う。


　大丈夫だよって、背中を押してほしかったんだと思う。


　……だけど、わたしがほしい言葉を、先生は言ってはくれなかった。


　わたしの気持ちを汲んだ上でなのか、それともかける言葉が見つからなかったのかは、わからない。


　ただ、頭を撫でるその手が優しいことだけは、知っていた。


　不安も渦巻いたけど、なんだかそれだけで満たされた気がした。


　冷め切ったコーヒーを飲みほして、笑顔を作れば先生の困ったような顔が目に入る。


　数年前に亡くなったおじいちゃんが、よくそんな顔をしていたなと思い、同時にこの先生はおじいちゃんによく似ているな、とも思った。


「わざわざ時間を割いてもらって、ありがとうございました。コーヒーも、おいしかったです」


　挨拶をして、ドアに向かって歩く。


「なにもできなくて、すまないねぇ……」


　部屋を出てドアが閉まる直前に、おじいちゃん先生の小さな呟きが聞こえた。


　……涙は、流さなかった。