君の世界からわたしが消えても。

　頭に触れた、大きなイチの手。


　ゴツゴツと骨ばっていて、温かい。


　その温度に安心して目を閉じようとした時。


「……っ！？　ちょ、イチ！？」


　その手に、頭をわしゃわしゃと撫で回された。


　何度制止の言葉を言っても、その手が止まることはない。


　でもね、ちゃんとわかってるんだよ。


　これがイチなりの、励ましだってこと。


　不器用で照れ屋な彼の、精一杯の表現なんだってこと。


　大人しく身を任せてじっとしていれば、だんだんと動きが緩まる手。


　わたしより15センチ以上背の高いイチを見上げると、真っ直ぐな視線に射抜かれた。


　イチがなにを思っているのかわかる。


　だからこそ、わたしは嘘を吐く。


　もう、心配されるのは嫌だから。


「イチ。わたしは大丈夫だよ」


「…………」


　乱れた長い髪の毛を手ぐしで軽く直し、笑みを浮かべながらそう言えば、わたしの言葉を信じていないらしいイチは、顔を歪めた。