シンデレラは何ルート？《王子or魔法使い》

「あの、王子…！」





そう言った時にはもう、彼女は僕の腕の中にすっぽりと収まっていた。





混乱しているのか、何も抵抗してこない。




小さくて細くて、壊れてしまいそうなほど柔らかい体。



このままずっとこうしていたい、そんな風に思った時だった。




「王子…離れてください。」



冷静になったのか、彼女はそう言って僕の胸元を強く押した。




少しショックを受けたが、負けじと言い返した。



「嫌だ。」



つい口調を変えてしまった。





すると彼女は少し不安気に



「王子…？
舞踏会が始まってしまいます。
主役のあなたが居なくては意味がありません。行きましょう。」




と、言った。





そんなこと、心配しなくても良いのに。




自分の意志で僕が勝手に
君を連れ出しただけだ＿＿＿＿＿







「…僕が居なくても大丈夫です。この誕生日パーティーの本当の目的は花嫁探し。僕が良い女性を見つける事が出来れば、舞踏会に出る必要はありません。」






少し身体を離し、彼女の目を見つめて
きっぱりと言った。






「で、でも…まだ王子は見つけていないのでは？私とこんな所にいてはいけません。早く素敵な女性を探しにいってください。」











悲しかった。



人気のないところへ連れ出し、どうしようもなくなって抱きしめた。




こんなことをすれば、普通なら嫌われてしまうだろう。




だけど彼女は嫌がらなかった。



(いや、離れてとは言われたけど。)




だから、少なからず彼女は僕に好意があるんじゃないかと自負していた。




……ただの自惚れだったのか。






なんて僕は馬鹿なんだろう。





自己嫌悪と恥ずかしさが頭の中でぐるぐると渦を巻いていた。







すると、その思いとは裏腹に
彼女はいきなりふふっ、と微笑んだ。












わけがわからくなり、僕はハテナマークがたくさん飛んでいた。