TRIGGER！

「何なんだよ。まるで違う世界に来たみてえだな」


　もう、何が何だか分からないが。
　ジョージは階段を登りきり、二階をぐるりと見回しながらニヤリと笑う。


「ご名答」


　へっ？　と、ジョージの方へ振り返ると、ジョージはまた発砲した。
　思わず、彩香は首をすくめる。


「彩香！」


　辺り一面銃弾の嵐の中、ジョージは彩香を呼んだ。


「ドアだ！　ドアの向こうに女がいるはずだ、そいつ連れて隼人の所へ行け！」
「隼人？」
「飼い犬だよ！」


　あぁ、と、彩香は納得する。
　風間って、隼人という名前なのか。
　初めて知った。


「じゃなくてぇ!!」


　彩香は頭を掻き毟る。
　ドアって何だよ、と怒鳴り返そうとした時、ひと組の中年の夫婦が楽しそうに二階の廊下を歩いて来た。
　彩香は一瞬息を呑むが・・・この銃撃戦のさなか、夫婦は仲睦まじく、笑いながら廊下を歩いていく。


「絶対・・・当たってるよな・・・あれ」
「呆けてねぇで、早く行けよこのチビ！」
「はぁぁ!?」


　彩香は思わず、二階に躍り出る。
　だが廊下の向こう側には、温泉旅館にはそぐわないような黒いスーツの男達がこっちに銃を向けていた。
　和気あいあいと行き交う観光客と、怪しげな連中。
　同じ場所に居るはずなのに、まるで合成された動画のように、噛み合っていない。


「ほぉら。動き止めると、狙われるぜ？」
「・・・っ!?」


　ジョージの言う通り、連中のうちの数人が彩香に狙いを定めている。


「チッ！」


　舌打ちしながらその場を飛び退くと、たった今まで立っていた床に、ビシッと風穴が開いた。
　冗談で撃ち合っているんじゃない、本物だという事を、彩香は改めて思い知る。
　ジョージは応戦するので手一杯だし、こんな所にいつまでも長居するのはごめんだ。
　“ドア”は、二階・・・つまりこの階の、胡蝶の間。
　確か風間は、そう言っていた。