TRIGGER！

　この店で“勝負”をする時には、必ず何かが戦利品として賭けられる。
　時には高級ウイスキー、時にはタバコ一本。
　このシステムも、彩香は中々気に入っている。
　客もみなそれが分かっている、ノリのいい連中ばかりだ。
　盛り上がるボックス席を見つめていると。
　ふと、香水の匂いが鼻をついた。
　振り向くとそこには、一人の女がカウンターにもたれ掛かるようにして立っている。
　こんな奴、この店にいただろうか？
　入って来た時には気が付かなかったが。
　女はいかにも水商売風の出で立ちで、ボディラインがくっきりと分かるミニのワンピースを着ていた。
　大きく開いた胸元からは、これ見よがしとしか思えないくらい胸の谷間が見えていて、首元にはプラチナのネックレス・・・と、ホクロ。
　女は腕相撲を見るではなく、微笑みながらただじっと彩香の方を見ていた。
　彩香は眉をひそめ、そんな女に背中を向ける。


「この勝負、ジョージの勝ち！」


　レフェリー役の緑色、キウイがジョージの腕を持ち上げて叫ぶ。


「さぁ、挑戦者はいない？」


　じゃないとニューボトル、ジョージのモノになっちゃうわよ～と、キウイが煽っている。
　だが、腕相撲ならこの店では、ジョージの右に出る者はいない。
　ジョージの戦利品なら、彩香にも利がある。
　黙ってても、彩香の口に入るからだ。
　彩香はカウンターに向き直り、ジョージがボトルを持って帰って来るのを待つ。
　いつの間にか、香水のきいた派手な女は居なくなっていた。
　その時、わぁっと歓声が上がる。


「挑戦者出現よぉ！」


　嘘だろ、と、振り返ると。
　プロレスラー並みの体型をした大男が、ジョージと向き合っていた。
　コイツも、この店にいただろうか？
　人の顔を覚えるのは得意な方だ。
　特にこういう店に入った時は、何人くらい同じ空間にいるのか、どんな奴らなのかを最初に頭に入れる癖が、彩香にはあった。