TRIGGER！

「ダメです」


　そんな彩香の提案も、またすぐに却下され。
　ホームに出て、彩香は周りを見渡しながら言う。


「ったく・・・一刻を争うんだろ？　なら早くジョージ見つけた方がいいじゃんか」
「そんなに心配ですか？」


　そう聞かれて、彩香は黙る。
　心配か？
　分からない。
　確かあのインチキ占い師の助言で、一刻を争うんじゃなかったのか。
　だから急ぐ。
　けど何故、風間がそこを聞いて来る？
　彩香は答えなかった。
　ホームの中も、人々で溢れ帰っている。
　時間の流れも現実世界と一緒なのだから、もうすぐ正午だ。
　気が付くと、彩香も普通に、雑踏を避けずに歩いていた。
　さっきの乱闘で、大分慣れたという事か。
　電車も、ひっきり無しにホームに滑り込んでくる。
　一つのホームを見て回り、そして次に移動する。
　これを繰り返す間、彩香は喋らなかった。
　こっちが何かを言わない限り、風間も何も言わない。
　何本目かのホームに降りた時、すぐに違和感を感じた。
　雑踏は普段と全く変わらずに、彩香と風間の横を通り過ぎている。
　その中で、ホームに設置されたジュースの自動販売機にもたれ掛かるようにして座っていたのは。
　ジョージだった。


「見ぃつけ」


　彩香は言って、ジョージに駆け寄ろうとする。
　だが風間に襟首を掴まれた。


「迂闊に近寄れません」
「・・・は？？？」


　目の前にジョージがいるのに。
　そう言い返そうとしたのだが、襟首を掴まれたまま、風間に階段の影に引きずり込まれる。


「なっ・・・！」


　何すんだ、と、怒鳴り返そうとした矢先。
　銃声が響いた。


「なんじゃこりゃぁぁ!?」


　さっきみたいにこぢんまりした音ではない、よく戦争映画に出て来るような、戦場さながらの、爆竹のような派手な銃声。
　頭を低くし、身を強ばらせながらも、彩香はジョージの方を見た。
　動かない。
　ただ単に気を失っているだけなのか、それとも。


「もっと頭を使ってください、彩香さん。ジョージは囮です」
「ってお前、そんならそうと先に言え！」
「すみません、他の事考えてましたから」
「こんな時に!?」


　言いながらも彩香は状況を把握しようと、視線を巡らせる。