I love you に代わる言葉
　それから数刻過ぎ、差し込む西日が眩しくて目を細めれば、それに気付いた今井がカーテンを閉めて部屋の電気を点けた。その直後、階下から「ただいま」という声が届いた。どうやら母親が帰宅したみたいだ。
　ボクが今日から数日間世話になる事を、今井の母親は了承済みらしいが、ボクからも何か言わなければならないだろう。それくらいの常識はある。
　ボクが階下へ向かい挨拶すべきかと思考を巡らせていると、バタバタと階段を上ってくる音が聞こえてきた。その足音は襖の向こうで止まり、その位置から「康介ー」と中に呼びかけてくる。康介とは今井の名だ。
「何だよ」と今井が面倒臭そうに返事をすると、母親が襖を開けて中に入ってきた。
　襖のすぐ傍に座っていたボクと、はたと目が合う。今井って母親似なんだなとどうでもいい事を思った。
「康介、この子が日生君？」
　言いながら一度今井に視線を向け、再びこちらに視線を戻す。「ああ」とぶっきらぼうな返事を聞くと、母親は破顔した。瞳をキラキラさせながらボクの前に座り込むと、
「まあ可愛い！」
　そう言って胸の前で手を組み、殆ど拝むようにボクの顔を見てくる。
　ボクはというと、情けなくも戸惑い、言葉を完全に見失っていた。
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